భారత జట్టు (India’s Team) 2011 వన్డే ప్రపంచకప్‌ (World Cup) గెలవడంలో యువరాజ్ సింగ్ (Yuvraj Singh) పాత్ర ఎంతో కీలకం. ఈ టోర్నీలో ‘ప్లేయర్ ఆఫ్ ది సిరీస్’ (Player Of The Series)గా నిలిచిన యువీ లేకుండా ఆ కప్‌ను ఊహించడం కష్టం. అయితే, యువీని జట్టులోకి తీసుకోవాలా వద్దా అనే విషయంపై తీవ్ర చర్చ జరిగిందని, అప్పటి కెప్టెన్ మహేంద్ర సింగ్ ధోని (Mahendra Singh Dhoni)తో పాటు కోచ్ (Coach) గ్యారీ కిర్‌స్టన్ (Gary Kirsten) అతడి కోసం పట్టుబట్టారని కిర్‌స్టన్ తాజాగా వెల్లడించారు.
“యువీని తీసుకోవడం అంత తేలిక కాదు”
యువరాజ్ సింగ్ ఆటతీరు 2010లో అంత బాగా లేకపోవడంతో జట్టు ఎంపికలో అతని స్థానంపై సందేహాలు తలెత్తాయి. “ఆ జట్టు ఎంపిక అంత తేలికగా ఏమీ జరగలేదు. చివరి నిమిషంలో యువీని జట్టులోకి తీసుకున్నాం. నేను అతడిని తప్పక జట్టులోకి తీసుకోవాలనే పట్టుదలతో ఉన్నాను. ధోని కూడా నాలాగే ఆలోచించాడు. యువీ అనుభవాన్ని, అతడి ప్రతిభను మిస్ చేసుకోకూడదని మేము నిర్ణయించుకున్నాం. మా నమ్మకాన్ని నిలబెట్టేలా అతడు టోర్నీ ఆసాంతం ఎలా ఆడాడో అందరూ చూశారు కదా!” అని కిర్‌స్టన్ గుర్తు చేసుకున్నారు.
యువీపై ప్రశంసలు
యువరాజ్ అంటే తనకు చాలా ఇష్టమని, అతను ఎదుటివాళ్లను చిరాకు పెట్టినా, చాలా మంచివాడని కిర్‌స్టన్ తెలిపారు. “అతడు ఎప్పుడు బ్యాటింగ్ చేసినా పెద్ద ఎత్తున పరుగులు రాబట్టాలని కోరుకుంటాను. అతడి బ్యాటింగ్‌ను పూర్తిగా ఆస్వాదిస్తాను” అని గ్యారీ కిర్‌స్టన్ ప్రశంసించారు. యువీ ప్రపంచకప్‌ ప్రయాణం సులువుగా సాగలేదని, అతడిని సిద్ధం చేయడంలో ప్యాడీ ఉప్టన్ (మెంటల్ కండిషనింగ్ కోచ్) కీలక పాత్ర పోషించారని కూడా ఆయన వెల్లడించారు.
ధోని సారథ్యంలో టీ20 ప్రపంచకప్‌-2007, వన్డే ప్రపంచకప్‌-2011 గెలిచిన భారత జట్లలో యువీ సభ్యుడు అన్న విషయం తెలిసిందే. అయితే, యువీ తండ్రి యోగ్‌రాజ్ సింగ్ మాత్రం ధోని వల్లే తన కుమారుడి కెరీర్ నాశనమైందంటూ విమర్శిస్తుంటారు. 2011 ప్రపంచకప్‌ ఫైనల్లో శ్రీలంకను ఓడించి టీమిండియా ట్రోఫీని కైవసం చేసుకుంది.
